Petit pays de 4,5 millions d'habitants, sans armée depuis 1945, souvent surnommé "la Suisse de l'Amérique Centrale" à cause de sa tranquillité et de sa neutralité (au moins théorique), le Costa Rica possède 6% de la bio-diversité mondiale.
Puerto Limon est le grand port du sud du Costa Rica. C'est une petite ville récente (1903) sans grand caractère, mais nous avons fait deux excursions intéressantes.
Visite en bateau de la mangrove du Parc National de Tortugero. C'est le départ sur le canal à la rencontre de la végétation tropicale (inextricable).
Première rencontre : un basilic, admirablement camouflé par ses couleurs qui se fondent dans la végétation. Nous en verrons plusieurs autres, ainsi qu'un iguane, un paresseux, un martin pescador (martin-pêcheur). Il paraît que certains ont aperçu l'oeil gauche d'un crocodile...
Un héron bleu
Un raton-laveur
Devant deux emblèmes du Costa Rica
Artisanat local dans le bâtiment d'accueil du Parc. A signaler justement la qualité de l'accueil, nous avons apprécié la boisson et les fruits offerts après la ballade.
Deuxième excursion l'après-midi : une plantation de bananes de Del Monte (le fournisseur de Carrefour). Le climat de la région convient parfaitement à cette culture : température tropicale, humidité entre 80 et 95%. Cette région du Costa Rica est tellement humide qu'on y cultive du riz "sec" c'est-à-dire semé dans des champs et non planté dans des rizières.
Un bananier en fleur
Dans un atelier de la plantation, ces pales de bois séparent les "mains" pour favoriser le séchage des bananes, après leur lavage censé évacuer les pesticides nécessaires à leur culture. La culture des bananes pose d'énormes problèmes écologiques.
Une fleur de bananier. Quand la fleur s'ouvre, les bananes sont bonnes à cueillir. On coupe le régime (15 à 25 kg). Le bananier meurt. Ses rejets prennent le relais...
Le célèbre café arabica du Costa Rica est cultivé dans une autre région, en altitude.
